Open Letter to President Santos and the Leaders of the Americas
Mariclaire Acosta, Director of the Mexico Program and Viviana Giacaman, Director for Latin America Programs at Freedom House participated in the 6th Summit of the Americas, which gathered 32 presidents of the Western hemisphere and around 350 civil society representatives in Cartagena, Colombia. Freedom House, along with the Latin American Network for Democracy and Human Rights wrote an open letter to both the government of Colombia and leaders in the hemisphere calling for the inclusion of the topics of democracy and human rights in their deliberations and their inclusion in the agenda of subsequent summits. Nearly 150 activists and organizations from throughout the hemisphere signed the letter.
Open Letter to President Santos and the Leaders of the Americas
We, as representatives of civil society in the Americas, participants of the VI Summit of the Americas in Cartagena, Colombia call for its government and all leaders in the hemisphere to continue to support the strengthening of democracy and the respect for human rights as essential players in achieving prosperity and security in the hemisphere.
Both the summit’s central slogan, “Connecting the Americas: Partners for Prosperity,” and the thematic areas, which include poverty, inequality, citizen security, natural disasters, and access to technology, are topics of great importance for our region. However, none of these objectives can be achieved in an environment of poor governance or lack of democratic institutions. If governments are not held accountable to their citizens, if the democratic structures and institutions are weak, and if the fundamental rights of communities are not completely respected, including their right to free expression, right to dissent, right to assemble as civil society, then it will not be possible to make significant advances in the areas discussed during this summit.
The Inter-American Charter, signed by the hemisphere’s leaders in 2001, establishes the right of the peoples of the Americas to access democracy and the obligation of their governments to provide it. The Charter provides the cornerstone and guiding principles for democracy, which should be followed by our communities and its content lays the foundation for the development and prosperity of our nations.
That is why, as civil society representatives, we ask that the political agenda includes discussions about the current state of democracy, threats to human rights, increasing restrictions on freedom of expression and access to information, corruption, the need to strengthen inter-American institutions that protect these rights, and support for the work of civil society in the different countries in the region. As a result, we ask that the Final Declaration of the VI Summit of the Americas mentions our concerns and the commitments that have been made by the different governments to tackle these problems. Nevertheless, we applaud and celebrate the progress made in institutionalizing democracy in various countries in the region.
We have actively participated throughout the Summit as a testament of our commitment to engage in constructive collaboration with the governments of the Americas. We have continued to push for the implementation of the mandates of the Summit In our own countries. Furthermore, we hope that this Summit can achieve greater protection for democratic standards and respect for human rights as enshrined in the Democratic Charter, which we all wish to see reflected in our societies as a fundamental aspect for the prosperity and security of our region.
Respectfully,
ORGANIZATIONS AND ACTIVISTS:
1. Carlos E. Ponce. Coordinador General de la Red Latinoamericana y del Caribe para la Democracia.
2. Óscar Álvarez Araya. Director Ejecutivo de la Red Latinoamericana y del Caribe para la Democracia
3. Viviana Giacaman. Freedom House. Estados Unidos.
4. Rosa Quintana. Coordinadora General Alterna de la Red Latinoamericana y del Caribe para la Democracia (Redlad). Uruguay.
5. Gina Romero. Coordinadora. Ocasa-Colombia y Coordinadora General Alterna de la Red Latinoamericana y del Caribe para la Democracia (Redlad).
6. Aixa Armas (Mujer y Ciudadanía-Venezuela),
7. Alberto Granada. Activista.
8. Adriana von Kull. Organización María de las Cárceles. Argentina
9. Ana Elly Lopez Oliva de Bonilla PROGUATE (Guatemala Prospera)
10. Ángel Eduardo Marín Quintero. Activista Democracia, Colombia
11. Ángel Paredes. Venezuela
12. Antonio Gómez. Activista
13. Arturo Malvasio. Activista.
14. Asdrúbal Aguiar / Observatorio Iberoamericano de la Democracia
15. Carlos Castro. Activista
16. Carlos E. Tinoco. Consorcio Desarrollo y Justicia A.C. Gerente General/Miembro Junta Directiva.
17. Carmelo Ecarri. Gente de Soluciones. Venezuela
18. Carmen Blanco Trueque. Activista. Bacatá Bogotá
19. Cecilia Andersen. Activista
20. Clara Emilia Vásquez Pinzón. Activista.
21. Claudia Pineda. Instituto de estudios estratégicos y políticas públicas-IEEPP. Ncaragua
22. Claudia Umana Araujo. Fundacion Democracia, Transparencia, Justicia
23. Consorcio desarrollo y Justicia. El Salvador
24. Confederación de la Mutualidad Colombiana (Colombia Mutual).
25. Cuauhtli Uribe. Yoga Liou Mar.
26. Daniel Ceballos. Escuela de Lideres Andinos “Liderando” Venezuela
27. Daniel Márquez. Union Afirmativa de Venezuela (UNAF). Venezuela
28. Diego Sueiras (Fundación Nueva Generación Argentina FNGA). Argentina.
29. Donagee Sandoval. Fundacion para el Debido Proceso (FUNDEPRO)
Caracas-Venezuela
30. Dr. Antonio Guedes. Presidente de la Unión Liberal Cubana (U.L.C)
31. Edgar Alfonso. Activista
32. Edgar Antonio Herrera Morales
33. Edgar Camargo Leal. Corporación Footbag Colombia
34. Edgar Montañez Muñoz. Docente Universitario. Director de Cine y Televisión.
35. Edgar Rivero Buitrago Director Ejecutivo Observancia - Centro Interdisciplinario. Bolivia
36. Edinson Sinisterra Arana. Activista. Caldas, Colombia
37. Efraín Jaramillo Jaramillo. Antropólogo Colectivo de Trabajo Jenzera
38. Elba Julieta García T. Directora General. Foro Propuesta Ciudadana A.C
39. Elinor Montes. Activista
40. Elisabeth Ungar. Transparencia Colombia.
41. Elsy Cardiel. Asociación Civil Auyantepuy
42. Enrique Arturo de Obarrio. Alianza por un Sí Social e Integral (Así-Sí)
43. Ernesto Alvarenga. Activista.
44. Ewald Scharfenberg Instituto Prensa y Sociedad de Venezuela (Ipys Venezuela)
45. Fabio A Mariño Vargas. Director Movimiento Verde Vida Colombia
46. Felipe Cárdenas Támara. Activista. Bogotá-Colombia
47. Fernanda Sandoval Uribe. Comunicadora Social Organizacional. Universidad Santo Tomás
48. Francine Jacome. Instituto Venezolano de Estudios Sociales y Políticos (INVESP)-Venezuela.
49. Francine Jacome. Instituto Venezolano de Estudios Sociales y Políticos/Red Democracia Activa. Venezuela
50. Fundación TIDO.
51. Hector Buitrago ConEctor y grupo Aterciopelados. Colombia.
52. Hermana María Isabel Roa Cárdenas
53. Hisvet Fernandez. CECAVID. Observatorio Venezolano de los Derechos Humanos de las Mujeres
54. Ida Rachel Gutstadt. Activista.
55. Iraida Romero. Coordinadora General de CIIDER (Fundación Cooperación Internacional, Integración para el Desarrollo y el Esfuerzo Regional)
56. Isaac Díaz Sánchez. Haciendo Camino A.C
57. Isabel Londoño. Fundación Mujeres por Colombia-Colombia.
58. Ivan Camilo Ramirez Zapata. Activista. Colombia
59. Ivonne Wilches M. Consultora en género.
60. Jackeline Sandoval de Guevara. Fundación para el Debido Proceso (FUNDEPRO). Caracas-Venezuela
61. Jacqueline Pitanguy. Organización CEPIA, Brasil
62. Jaime Vintimilla (Centro sobre Derecho y Sociedad- Ecuador)
63. Javier Loaiza. Escuela de Gobierno Tomás Moro-EGTM. Colombia.
64. Jeannette Rosas Presidente. Corpoalegria Representanres de Comunidad con discapacidad.
65. Joel Brito, Grupo Internacional por la Responsabilidad Social Corporativa en Cuba (GIRSC).
66. John Graham, Chair Emeritus, Fundación Canadiense para las Américas (FOCAL)
67. Jorge Albeiro Gil Panesso. Activista.
68. Jorge Humberto Serna Páez. Poeta
69. Jorge Mejía Diez. Abogado. Bélgica
70. José Ramón Merentes. Unión Afirmativa de Venezuela
71. José Vicente Sánchez Frank (Rector de la UNET-Venezuela),
72. Julio Cesar Cabrera (Foro Permanente de Organizaciones de Sociedad Civil-Honduras)
73. Julio Segundo Grooscors. Tiempos de Babel. Costa Rica.
74. Karem Holmquist Holmquist. Activista
75. Katya Salazar (DPLF-USA),
76. Liga de Mujeres Desplazadas de Colombia (LMD)
77. Lucía Gorricho. Activista. Argentina.
78. Lucía López. Activista. Rosario, Santa Fe, Argentina
79. Luis Emiro Valencia. Premio Hispanoamericano de Ensayo de Casa de las Américas. Colombia.
80. Luis Fernando Valenzuela Jiménez. Profesor Universidad Nacional de Colombia
81. Manuel Desdín. Asoc. Cuba: Análisis y Reflexión. España.
82. Margarita Araujo. Semillas para la Democracia. Paraguay
83. Maria Angelica Rincón S. Estudiante del Departamento de Farmacia. Universidad Nacional de Colombia.
84. María Avendaña. Asociación Juventud por la Democracia de Nicaragua (JUDENIC)
85. María Elena Matute de Hernández. Activista. Honduras.
86. María Eugenia Rojas Valverde. Asociación de Concejalas de Bolivia (ACOBOL).
87. María Inés Olivella. Docente Universitaria
88. María José Zamora. Activista. Nicaragua
89. María Tabares. Activista.
90. María Teresa van der Ree. Activista. Venezuela
91. Marianne Kohn Beker. Activista.
92. Mariclaire Acosta, Directora para Mexico, Freedom House
93. Mario Agudelo. Fundación Comando de los Sueños de Sevilla Valle.
94. Mario Augusto Beroes Ríos. Periodista - Director de contenidos Portal web Dossier33.com.
95. Marta Ferrara. Directora Ejecutiva. Semillas para la Democracia
96. Marta Gaba, Mujer y Ciudadanía-Argentina
97. Marta Yaneth Ruíz. Activista.
98. Mauricio Díaz Dávila. Diputado al Parlamento Centroamericano. Estado de Nicaragua
99. Mesa Nacional de Derechos Sexuales y Reproductivos
100. Miguel Andrés Rodriguez. Bosaconlosdebosa.
101. Miguel Ángel Calderón. Coordinador. Comisión de Justicia, Paz e Integridad de la Creación de la Provincia Claretiana de Colombia Oriental y Ecuador
102. Miry Beltrán Castro. Activista.
103. Msc. Maximino Rodríguez. Activista.
104. Nancy Fiallo Araque. Observatorio de Derechos Humanos y Parapolítica. Colombia
105. Néstor Gómez. Activista.
106. Neuro Villalobos R. Presidente. Centro de Formación Ciudadana. Maracaibo, Zulia, Venezuela.
107. Ofelia Alvarez Cardier, Directora General. FUNDAMUJER (Fundación para la Prevención de la VIolencia Doméstica hacia la Mujer.
108. Olimpia González Hernández. Activista
109. Organización Canto al Agua Mundial.
110. Organización Sócrates Venezuela
111. Organización Tomas Moro Global
112. Orlando Sánchez. Activista
113. Oswaldo Alvarez Paz. Activista. Caracas Venezuela
114. Pablo Innecken. Embajador para Costa Rica de World Youth Movement for Democracy
115. Patricia Gálvez. Centro Ecuatoriano de Desarrollo y Estudios Alternativos-CEDEAL. Ecuador.
116. Patricia Guerrero. Observatorio Genero Democracia y Derechos Humanos
117. Patricia Merkin, Directora, Hecho en Bs As. Argentina
118. Pedro Corzo. Activista.
119. Pedro Cruz, "Jovenes por Guatemala"
120. Pío Blanco Rivas. Presidente de la Fundación Salvemos el Trópico Humedo (Nicaragua)
121. Plubio Gudberto Niño. Rector- Presidente. Corporación Colegio Mayor De Cultura Y Ciencias. Bogotá. Colombia.
122. Ptgo Walter Trejo Urquiola. Cátedra de la Paz y Derechos Humanos "Mons. Romero" Asociación Civil. Mérida Venezuela
123. Raiza Guaipo Presidenta de la A.C. indígena KAPE KAPE
124. Ricardo Racini. F.U.N.E.J.P.S Fundación Nacional de Estudios Jurídicos, Políticos y Sociales. Venezuela
125. Ricardo Villa Sánchez. Director Ejecutivo Corporación RVS (Colombia)
126. Roberto Brenes P. Representante Fundación Libertad de Panamá
127. Roberto M. Pagés LL. (San Juan - Argentina)
128. Rocío Guijarro. Centro de Divulgación del Conocimiento Económico-CEDICE Libertad. Venezuela
129. Rommel Gonzalez (Consejo Regional Indígena y Popular de Xpujil-México),
130. Rosa Elena. UNIANDES A.C. Venezuela
131. Roxana Salazar de Fundación Ambio (Costa Rica
132. Rubén Sacchi. Director Revista Lilith Argentina.
133. Sonia Sofía Azcueta Gorostiza. Madrid España
134. Timoteo Zambrano Diputado al Parlamento latinoamericano
135. Tulio Álvarez, Federación Verdad Venezuela
136. Universidad Católica Cecilio Acosta de Maracaibo. Concejo Universitario. Venezuela.
137. Victoria Amato. Fundación para el Debido Proceso-DPLF, Estados Unidos.
138. Violeta Granera. Movimiento por Nicaragua (MpN)
139. Yamileth Alguera. Directora. Instituto Nicaragüense de Estudios Humanísticos (INEH)
140. Ysaias Lara Kevelier. Fundacion Programa de Acción Comunitaria por el Medio Ambiente (PACMA).
Signed in Cartagena, Colombia on April 13, 2012